Holter ou MAPA: entenda a diferença e quando cada exame é indicado

Holter ou MAPA? Apesar de ambos serem exames feitos com aparelhos portáteis e, geralmente, durante 24 horas, eles avaliam informações diferentes. 

O Holter monitora continuamente a atividade elétrica do coração e é usado principalmente na investigação de arritmias, palpitações, tonturas e desmaios. Já o MAPA acompanha a pressão arterial ao longo do dia e da noite, ajudando a identificar alterações.

Entender essa diferença é importante para saber por que o cardiologista pode solicitar um exame ou o outro ou até mesmo os dois. Saiba mais a seguir.

Para que serve o exame Holter?

O Holter 24 horas é um monitoramento contínuo do ritmo cardíaco, onde pequenos eletrodos são colocados no tórax e conectados a um gravador portátil, que registra a atividade elétrica do coração durante o período determinado pelo médico.

O exame é um tipo de eletrocardiograma mais longo muito útil quando os sintomas aparecem de forma intermitente e não necessariamente durante uma consulta ou um eletrocardiograma convencional.

O Holter pode ser solicitado para investigar sintomas como:

• Palpitações, como sensação de coração acelerado, irregular ou falhando;
• Tonturas e desmaios, quando existe suspeita de relação com o ritmo cardíaco;
• Arritmias, que são alterações na frequência ou no ritmo dos batimentos;
• Episódios de batimento muito rápido ou muito lento;
• Alterações já identificadas em outros exames;
• Acompanhamento de algumas condições cardíacas ou do efeito de medicamentos sobre o ritmo cardíaco.

Uma das vantagens do exame é permitir que o cardiologista compare os registros com os horários em que o paciente apresentou sintomas. Por isso, quando solicitado, é importante anotar no diário do exame o que sentiu e o horário aproximado.

O que é o MAPA 24 horas?

O MAPA (Monitorização Ambulatorial da Pressão Arterial) é um exame para pressão arterial que acompanha a pessoa durante 24 horas, incluindo períodos de atividade, descanso e sono. Para isso, o paciente usa uma braçadeira no braço conectada a um pequeno aparelho portátil. Em intervalos programados, a braçadeira infla automaticamente para realizar uma nova medição.

Diferentemente de uma aferição feita no consultório, que mostra a pressão naquele momento específico, o MAPA permite observar como ela se comporta ao longo da rotina.

O exame pode ajudar na investigação de sintomas de:

• Hipertensão arterial;
• Pressão elevada apenas no consultório, conhecida como hipertensão do avental branco;
• Pressão normal no consultório, mas alta durante a rotina, chamada de hipertensão mascarada.

Ela também serve para ajudar no controle da pressão em pessoas que já fazem tratamento e entender variações da pressão durante o dia e o comportamento da pressão durante o sono.

Assim, o MAPA fornece ao médico uma visão mais ampla da pressão arterial, o que pode ser importante para confirmar uma suspeita ou acompanhar um tratamento.

Diferença entre Holter e MAPA

A diferença entre Holter e MAPA é que o Holter monitora o coração, enquanto o MAPA monitora a pressão arterial. 

O Holter registra continuamente a atividade elétrica e o ritmo cardíaco, sendo mais indicado para investigar palpitações no coração, tonturas, desmaios e suspeitas de arritmias. Já o MAPA faz medições automáticas da pressão ao longo de 24 horas, inclusive durante o sono, e é utilizado principalmente para investigar a hipertensão e suas variações ao longo do dia.

Em algumas situações, o cardiologista pode solicitar Holter e MAPA. Isso acontece quando é necessário avaliar ao mesmo tempo informações sobre o ritmo cardíaco e a pressão arterial.

Quando fazer Holter ou MAPA?

A escolha depende principalmente dos sintomas, do histórico do paciente e daquilo que o médico precisa investigar.

O Holter costuma ser indicado quando há sintomas que podem estar relacionados ao ritmo do coração, principalmente:

• Palpitações recorrentes;
• Sensação de batimento irregular;
• Tontura sem causa esclarecida;
• Desmaio ou quase desmaio.

Já o MAPA é mais direcionado para situações relacionadas à pressão arterial, como:

• Suspeita de hipertensão;
• Diferença entre medidas feitas em casa e no consultório;
• Pressão muito variável;
• Mudança no no comportamento da pressão durante o sono.

É importante lembrar que sintomas como tontura e mal-estar podem ter diferentes causas. Por isso, o mesmo sintoma pode levar a investigações diferentes dependendo do contexto. A indicação do exame deve ser feita pelo cardiologista, que considera o quadro completo do paciente.

Como se preparar para exames do coração?

Exames do coração como Holter ou MAPA permitem que o paciente mantenha boa parte da rotina habitual. Essa é uma das características importantes desses exames: observar o organismo em condições próximas às do dia a dia.

Antes do Holter, geralmente é recomendado tomar banho, pois o aparelho não deve ser molhado durante o monitoramento. Também é importante evitar cremes e óleos no tórax antes da colocação dos eletrodos, porque eles podem prejudicar a fixação dos adesivos.

Durante o exame, o paciente deve seguir as orientações da equipe sobre exercícios e outras atividades. Os eletrodos e fios não devem ser retirados ou manipulados sem orientação. Se ocorrer palpitação, tontura ou outro sintoma, o horário deve ser anotado quando houver essa recomendação.

No exame de MAPA, roupas confortáveis e com manga mais larga podem facilitar o uso da braçadeira. Durante cada medição, é importante manter o braço parado e relaxado para favorecer um registro adequado.

Os exames de MAPA e Holter são doloridos?

A braçadeira pode apertar o braço diversas vezes durante o dia e também à noite, causando algum desconforto e podendo atrapalhar um pouco o sono. No Holter, algumas pessoas podem apresentar irritação leve na pele por causa dos adesivos.

Em geral, são exames seguros e não utilizam radiação. As principais limitações estão relacionadas ao uso correto dos aparelhos.

Marque seu check-up cardiológico em São Paulo

Quando existem sintomas como palpitações, tontura ou alterações da pressão, a escolha entre Holter ou MAPA deve fazer parte de uma avaliação cardiológica individualizada. O exame isolado não substitui a consulta e a análise do histórico do paciente.

Para quem busca um check-up cardiológico em São Paulo, o Dr. Juliano Matos, cardiologista do Hospital Sírio-Libanês, atua com foco na prevenção e diagnóstico de doenças cardiovasculares. Seu consultório em Bela Vista inclui avaliação clínica e exames como eletrocardiograma, ecocardiograma e teste de esforço.

O objetivo da investigação não é ficar restrito a um único exame, mas ajudar a prevenir doenças cardiovasculares e identificar fatores de risco de maneira mais completa. Se você procura uma avaliação especializada, marque seus exames hoje!